软件定义广域网是软件定义网络的一个重要分支。由于谷歌在广域网B4上的巨大成功，一直认为SDWAN可以帮助用户降低广域网成本，提高其连接灵活性。通过分析谷歌B4网络成功的因素，我们可以帮助理解它是SDWAN。


Google 的网络分为数据中心内部网络及骨干网（WAN），其中WAN 网按照流量方向由两张骨干网构成，分别为数据中心之间互联的网络(G-scale Network)，用来连接Google位于世界各地之间的数据中心，属于内部网络；面向Internet用户访问的网络（I-Scale Network）。Google实际上选择了数据中心之间互联的网络做了SDN改造。通过应用程序来控制各个数据中心的边界网络设备，保证高优先级的应用流量最低时延到达，低等级的流量来填充空余链路带宽，使高昂的海底光缆得以充分利用。


那么我们一起来分析一下现有的“SDWAN“。
一、智能化网络
WAN网络本身是网络运营商提供的，目前主要是三大电信运营商提供的网络。国内企业除了“BAT”的一小部分网络通过采用自建或租用裸纤、传输电路用来连接核心的数据中心外，包括“BAT”在内的企业都还是主要利用网络运营商提供的WAN网络。WAN网络可以包括Internet网络、高品质网络(如CN2)、MPLS/专线网络和特殊行业提供的富裕网络能力等。
要把广域网络改造成为向Google B4网络一样的“智能路由选择”的网络是基本不可能的。比如中国电信的WAN网络就有各种品牌、型号的路由器36多万台，其他网络设备更多得不计其数。不可能采取Google的方式对现有的网络设备进行SDN改造。虽然还是可以通过利用和改造统一网管的方式部分实现“智能网络”的功能，这种通过Underlay方式改造的SDWAN也可以使网络变得比以前灵活点，流量调度也变得合理点，操作变也简单点、响应也迅速点。但是近5年来，在加大网络的投资的情况下，城域网、骨干网、IDC网内基本上不存在网络流量瓶颈。主要矛盾主要集中在国际出口、网络运营商网间。通过这种Underlay的SDWAN改造方式是不能有效的消除这些瓶颈，而且全网改造投入很大，在没有明确大规模需求前，也没有改造的必要性。所以目前WAN网络在将来很长一段时间内还只能是一个缺乏整体大脑的网络，达不到随选的智能化要求。现有所有的SDWAN高质量网络的解决方案实际上是一种承载在原来WAN网络的Overlay的解决方案。通过叠加网络“隧道”和使用价格杠杆，利用高品质网络轻载的特点，局部改善网络质量。但是一旦流量加大，也会出现和以前一样的问题。
二、数据分级

定义数据等级，哪些应用数据很重要，需要高QoS网络保障，哪些数据不太重要，可以用相对低的QoS网络保障，都是该由应用的特点和需求决定的。就算是同一个应用，不同场景下，数据对网络QoS的要求也是不同的。比如采用双活部署的应用内，应用的双活同步数据要求很高，日常的系统备份的数据相对就可以较低。应用数据的等级需要在服务器的出口上就打上标签，这就是“云网融合”的核心。但是目前绝大部分的应用都还没有意识到数据分级，所有的数据都是一个等级，而且应用改造的可能性也不大。没有了这个基础，更不可能去规划各种不同等级的数据流量。
三、应用承受度
在应用数据不能分级的情况下，只能根据应用的承受度来决定企业租用什么等级的网络。这个问题最终会简化成为一个经济杠杆的问题，比如在一个IDC机房里大企业会将应用都划入低忍受度，采用高QoS的网络，中小企业则会选择中低QoS的网络。可以在网络出口（或VLAN）上打上相应的数据等级标签。
现实中有很多大企业对SD-WAN的热情并没有想象中的高涨，主要原因就是企业无法真正将应用数据等级进行区分。在一样数据等级的基础上，采用传统专线确实能保证网络质量。企业租用专线的价格和Google租用的海底光缆价格不能同日而语，而大部分企业的应用都是由第三方开发，大规模改造应用实现数据分级投入巨大，网络QoS质量和应用接口也没有标准定义，应用改造也不太现实。而且，在广域网内无法实现真正智能路由的选择，只能在入口打着不同OoS保障的网络隧道进行选择，但数据一旦进入隧道就会失去弹性。

但是，SDWAN作为可“共享网络”在IDC会有广泛的应用。和Google相比我们现在的SDWAN是一种简化版的SDWAN。在失去智能网络特性、网络和应用融合后的数据等级特性，IDC运营商还是可以利用在网络出口上租用不同网络带宽、OoS的网络，不同网络运营商的网络来提供差异化的服务。IDC内部的数据等级可以通过价格杠杆进行分级，通过不同用户的VLAN进行区分，从技术上很容易实现。IDC内部网络也不需要进行改造，只要在网络出口/入口上引入SDN。通过SDWAN控制器，实现CPE设备的集中管理以及自动化配置，实现各种接入方式的配置管理。同时可以提升网络服务质量，增加网络的灵活性和机动性。还可以通过流量填充来实现网络利用的最大化，实现网络价值最大化。这样给IDC运营商带来经济效益，也可以让中小企业在可忍受的情况下节约成本，是目前国内SDWAN应用的最大市场。